La malattia polmonare da micobatteri non tubercolari (NTM-LD) è un’infezione batterica rara ma grave, causata da micobatteri diversi rispetto a quelli che causano la tubercolosi e che si trovano naturalmente nell’acqua e nel suolo. Le infezioni polmonari da micobatteri non tubercolari possono causare sintomi come tosse, febbre, calo di peso, sudorazione notturna e astenia. Tuttavia, questi sintomi sono simili ad altre patologie polmonari, come la tubercolosi, e richiedono un esame colturale per una diagnosi accurata, da realizzarsi in un laboratorio di diagnostica.

Le cause della malattia polmonare NTM possono essere legate a malattie polmonari preesistenti, come la fibrosi cistica o la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), o a terapie immunosoppressive. Gli individui al di sopra dei 50 anni e quelli con infezione da HIV sono particolarmente vulnerabili all’infezione.

La terapia per le infezioni polmonari da micobatteri non tubercolari è un nodo critico: i micobatteri NTM sono spesso resistenti a molti antibiotici e richiedono terapie a base di più farmaci per periodi lunghi, fino a 18-24 mesi. La gestione della malattia può richiedere frequenti e prolungati ricoveri ospedalieri e incidere notevolmente sulla qualità di vita del paziente.

Per prevenire le infezioni polmonari da micobatteri non tubercolari, è importante adottare buone pratiche igieniche, come lavarsi le mani frequentemente e rimanere al sicuro dall’inalazione di polveri e particelle nell’aria. Se si soffre di sintomi polmonari persistenti, è importante rivolgersi al proprio medico per una diagnosi precoce e un trattamento tempestivo.